Comme le Gendarme de St-Tropez quelques années auparavant, c'est au tour de l'équipe de France de football de partir à la conquête de New-York le 2 mai 1979 à l'occasion d'un match amical contre les USA qui remplace au pied levé une rencontre prévue à Téhéran contre l'Iran. Le déplacement en Asie Centrale jugé trop dangereux pour cause d'actualité internationale, les Bleus se tournent vers le Nouveau Monde pour disputer une rencontre exhibition en basket sur pelouse synthétique. Un aller/retour express en Concorde qui permet aux Tricolores de découvrir le soccer et ses stades modernes mais également de profiter de quelques moments de loisirs. Au programme, visites, shopping et balades en ville. Dans le rôle du guide,
Jean-François Larios emmène les copains Lacombe, Battiston et Janvion très à l'aise dans les rues de Big Apple, Olivier Rouyer en rajoutant des couches sur le style US. L'air du pays sans doute et son influence sur le Monde. Un
American Way of Life qui n'a pas encore posé ses tentacules sur la planète football. Pour cette première franco-américaine au Giants stadium de New-York, les Bleus d'Hidalgo s'imposent 6 à 0 sans vraiment jouer.
Walter Chyzowych, l'entraîneur US de l'époque, reste tout de même un brin songeur sur la performance de ses adversaires :
« Les Français n'étaient pas venus à New-York avec une crainte quelconque, mais bien pour donner une leçon. Eh bien je suis très content des professeurs. Je n'accablerai pas les élèves qui ont fait ce qu'ils ont pu ». Une manière de reconnaître, pour une équipe partie en vadrouille, que le soccer à encore beaucoup à apprendre sur le plan international. Olivier Rouyer, lui, repart de son expédition avec quelques fringues dans la valise et une nouvelle paire de lunettes de soleil. La classe américaine quoi.
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